LE MINISTRE de l'Éducation devait annoncer hier soir, à la télévision, les modalités de la suppression du samedi matin, en primaire pour la rentrée 2008. « Les enfants ont trop d'heures de cours. Je suis pour la suppression des classes du samedi matin, sans report sur les autres jours de la semaine », avait déjà affirmé Nicolas Sarkozy, le 6 septembre dernier. Le gouvernement envisagerait de supprimer le samedi matin, en adaptant les volumes horaires, aujourd'hui fixés à vingt-six heures par an, selon les besoins des élèves.
 
Les deux ou trois heures supprimées pourraient être réservées aux élèves en difficulté et plus largement à une aide individualisée aux devoirs. L'organisation d'activités périscolaires serait aussi envisagée, comme l'a expliqué récemment Xavier Darcos, pour que les enfants ne soient pas livrés à eux-mêmes : « On pourrait imaginer que les écoles restent ouvertes le samedi et qu'on puisse proposer en lien avec la ville des activités sportives et d'éveil. »

La semaine de quatre jours à l'école est plébiscitée par la plupart des parents auxquels elle permet d'organiser leur week-end sans être « bloqués » par l'emploi du temps de leurs enfants.
 
Selon un sondage OpinionWay commandé pour Le Nouvel Observateur et Le Petit Quotidien, les parents qui sont 80 % à être opposés au samedi plaident pour une « vraie coupure », tout comme 59 % des enseignants qui mettent en avant le « fort absentéisme » du samedi matin et les problèmes de garde des parents divorcés.
 
La FCPE, principale fédération de parents d'élèves, favorable à la suppression du samedi matin, se dit opposée à l'idée d'une semaine de quatre jours, en raison de la fatigue pour les enfants. « Ceux qui suivent ce rythme ont en général de moins bons acquis que les autres », assure Faride Hamana qui se dit en revanche favorable au transfert du samedi matin au mercredi matin, une solution déjà mise en oeuvre à Périgueux, ville de Xavier Darcos. Si la FCPE refuse l'idée d'une baisse du nombre d'heures d'enseignement, elle demande en revanche une restructuration des programmes qu'elle juge trop lourds.
 
Une curiosité en Europe
 
La PEEP, deuxième grande fédération de parents d'élèves, rappelle également que si la semaine de cours diminue en raison de la suppression du samedi matin, elle souhaite que l'ensemble des heures continuent à être utilisées, éventuellement sur un autre mode.
 
Aujourd'hui, la majorité des écoles organise la semaine sur cinq jours, avec des cours le samedi matin et une journée de repos le mercredi : une mesure introduite en 1972 non pour des questions de rythme scolaire mais pour permettre aux enfants de suivre des heures d'instruction religieuse hors de l'école.
 
Seules 30 % des écoles dérogent à la règle du samedi matin, 5 % d'entre elles ont opté pour un transfert des cours du samedi matin au mercredi matin, la solution recommandée par les scientifiques pour respecter le rythme des enfants, tandis que 26 % ont choisi la semaine de quatre jours en diminuant les vacances.
 
L'organisation des rythmes scolaires français constitue une curiosité : dans les autres pays d'Europe, les cours en primaire ont lieu sur les cinq premiers jours de la semaine avec les samedis et dimanches libres.

 

 

AUCUN DOUTE, le ministre de l'Éducation nationale est en train de sonner la fin de l'école le samedi matin dans tous les établissements primaires. Si le projet n'en était « qu'au stade de la réflexion » il y a quelques jours, il semble désormais se profiler pour la rentrée 2008, car, hier, le cabinet du ministre confirmait travailler d'ores et déjà sur les aménagements du temps scolaire une fois le samedi supprimé. Un nouveau dispositif qui traduit l'empressement de Nicolas Sarkozy à régler la question. « Je suis pour la suppression des classes du samedi matin », a déclaré le président le 6 septembre dans les colonnes des Dernières Nouvelles d'Alsace.

Trois idées guident la réflexion de Xavier Darcos : reporter les cours du samedi au mercredi matin, compenser les heures perdues du samedi en raccourcissant les vacances scolaires pour boucler les programmes, ou bien supprimer purement et simplement le samedi pour passer à la semaine des quatre jours.

Ce sont ces deux dernières pistes qui semblent privilégiées par le ministre de l'Éducation, alors que la plupart des associations de parents d'élèves et des spécialistes du rythme scolaire préféreraient le transfert des heures du samedi au mercredi matin. Dans toutes les hypothèses, le ministre tient à conserver un accueil à l'école le samedi matin, soit pour des cours de soutien aux enfants en difficulté, soit pour des activités culturelles et sportives en présence de « personnel éducatif ».

Une idée sans doute conçue pour désamorcer les critiques des opposants à la suppression des cours du samedi. Nombreux, ils avaient fait capoter un projet identique en 2002, porté par René Blanchet, alors recteur de Paris, pour son académie. Du côté de l'Église catholique, on craint des problèmes d'organisation pour la catéchèse qui a encore souvent lieu le mercredi pour les élèves des écoles publiques.

Aujourd'hui, les partisans du projet dénoncent « le grand bazar » et réclament un calendrier plus clair dans chaque école et plus homogène sur le territoire. Sans compter les parents qui voient leurs week-ends en famille raccourcis et les couples divorcés qui peinent à s'organiser. « Les familles sont pour la suppression du samedi, affirme François Fondard, président de l'Union nationale des associations familiales. À condition de trouver des solutions pour occuper le temps périscolaire. »

«Alléger les journées»

Les deux principales fédérations de parents d'élèves (la FCPE et la Peep) craignent que la fin de l'école le samedi n'entraîne la généralisation de la semaine de quatre jours qui ne permettrait pas de boucler le programme. Ils seraient en revanche favorables à la réforme si les cours étaient reportés au mercredi. « Le problème n'est pas tant de raccourcir les semaines que d'alléger les journées des écoliers, plus longues en France que partout ailleurs dans le monde », s'indigne Hubert Montagner. « Notre société fabrique des enfants fatigués, explique ce professeur des universités, chronobiologiste et ancien directeur de l'Inserm. La semaine de quatre jours risque de charger d'autant plus le programme journalier que l'enseignement est alors concentré. »

« Pourquoi s'entêter à défendre la semaine des quatre jours alors que tous les spécialistes du temps scolaire ont démontré combien elle était néfaste ? », s'interroge de son côté Faride Hamana, président de la FCPE, qui rappelle aussi que « ce système fait perdre entre deux et trois semaines de retard sur le programme ».

(Source : Le Figaro - 25/09/07 - AGNÈS LECLAIR et DELPHINE DE MALLEVOÜE.)

« ES, ça veut dire Échec Scolaire, c'est ça ? » Devant le lycée Condorcet, à Paris, Thibault apostrophe une camarade, un sourire narquois aux lèvres. Mine renfrognée de l'élève de terminale ES (économique et sociale). La plaisanterie du scientifique n'a pas l'air d'amuser son amie. Alors la voie ES, un bac au rabais ? Ce n'est pas l'avis de Fanny, 17 ans, qui a choisi cette voie, « énervée par ces éternels dénigrements du ministre de l'Éducation, Darcos ferait mieux de s'occuper des lycées défavorisés ». « C'est le bac qui ouvre le plus sur le monde, qui explique le mieux le fonctionnement de la société, assure la jolie blonde. Nous sommes mieux informés, nous lisons davantage les journaux, nous débattons de sujets contemporains. »

Selon la jeune fille, l'économie, matière fondamentale « autour de laquelle tourne la société », devrait d'ailleurs être valorisée. L'adolescente, qui voudrait intégrer Sciences Po l'année prochaine, refuse de voir sa filière, comme une voie de garage. « Je suis sûre que ma formation me prépare mieux pour affronter les épreuves que les scientifiques », estime-t-elle. Martin, en cours avec elle, est tout aussi agacé. « Ce n'est pas un bac de glandeurs, nous travaillons énormément car les coefficients équilibrés obligent à avoir un niveau correct partout et des connaissances très étendues et variées. On ne peut pas, comme les S, s'en sortir en étant juste bons dans une ou deux matières. »

«Choisir ce qu'on aime le plus»

Pour Julien, en terminale, la série ES est un choix de coeur. À l'en croire, ce n'est pas forcément par défaut qu'on opte pour cette formation. « Il y a deux types d'élèves ES, affirme-t-il. Les premiers, minoritaires, mauvais en maths et en français, vont en ES parce qu'ils n'ont pas le choix. Les autres, bons en maths et en français, se tournent vers ES parce que c'est la plus complète et équilibrée. »

Tristan, élève de 15 ans en première S, convient que le bac ES n'est pas « un mauvais bac ». « C'est même peut-être plus dur d'avoir une mention, puisque toutes les matières comptent de la même façon », reconnaît le jeune homme. Seulement, la réputation du bac S reste au sommet. Persuadés comme leurs parents, que la série scientifique reste la voie d'excellence, les meilleurs élèves continuent de s'y ruer. « Même sans le dire, tout le monde le pense, donc les bons élèves y vont et les classes sont meilleures », affirme Thomas en terminale.

C'est que ces scientifiques en sont sûrs, S reste la voie royale pour poursuivre un bon cursus dans le supérieur. « C'est le seul bac avec lequel on a accès à toutes les filières, littéraires comme scientifiques. Même les profs le disent », assure Tristan, 15 ans, en première S. « Et c'est là que les prépas et les écoles puisent l'essentiel de leurs effectifs », renchérit Laurence, 15 ans, dans la même classe.

Martin a trouvé le moyen de réconcilier tout le monde : « Il faut choisir ce qu'on aime le plus : c'est la meilleure façon de réussir, donc d'avoir une mention, et de faire ce qu'on veut après ! »

(Source : Le Figaro - 14/09/07 - ANNE-NOÉMIE DORION.)